根據人事部、民政部《關于印發(fā)〈社會工作者職業(yè)水平評價暫行規(guī)定〉和〈助理社會工作師、社會工作師職業(yè)水平考試實施辦法〉的通知》(國人部 [1] 發(fā)[2006]71號)精神， 從2006年9月1日起，國家對從事社會福利、社會救助、社會慈善、殘障康復、優(yōu)撫安置、衛(wèi)生服務、青少年服務、司法矯治等社會服務機構中從事專門性社會服務的專業(yè)技術人員實行職業(yè)水平評價制度，納入全國專業(yè)技術人員職業(yè)資格證書制度統(tǒng)一規(guī)劃。社會工作者職業(yè)水平評價分為助理社會工作師、社會工作師和高級社會工作師三個級別。高級社會工作師職業(yè)水平評價辦法另行制定。
第一條人事部、民政部共同成立“社會工作者職業(yè)水平評價辦公室”,辦公室設在民政部，負責研究社會工作者職業(yè)水平考試相關政策和考試日常管理工作。具體考試考務工作委托人事部人事考試中心組織實施。各省、自治區(qū)、直轄市的考試工作，由當地人事部門會同民政部門共同負責，具體職責分工由各地協商確定。 第二條民政部組織成立社會工作者職業(yè)水平評價專家委員會，負責編寫考試大綱、命題，研究建立考試試題庫。第三條助理社會工作師考試科目為《社會工作綜合能力(初級)》、《社會工作實務(初級)》。
《國家中長期人才發(fā)展規(guī)劃綱要(2010-2020)》將社會工作專業(yè)人才隊伍建設列為我國未來十年人才隊伍建設的主要任務之一。綱要編列的具體內容是： “發(fā)展目標：適應構建社會主義和諧社會的需要，以人才培養(yǎng)和崗位開發(fā)為基礎，以中高級社會工作人才為重點，培養(yǎng)造就一支職業(yè)化、專業(yè)化的社會工作人才隊伍。到2015年，社會工作人才總量達到200萬人。到2020年，社會工作人才總量達到300萬人。”
在浦東新區(qū)禁毒、社區(qū)矯正、青少年事務社工”試用期內大專、本科學歷的社工月薪分別為800元和1000元。試用期滿，大專學歷的社工月薪約1500元，本科學歷的月薪約2000元。根據工作考核情況，社會工作者的收入按工作年限逐步遞增。 凡通過上海市社會工作者資格考試，取得“社會工作師助理”資格的社工，其月薪相應增加5%;取得“社會工作師”資格的社工，其月薪相應增加10%。